Historia
Inicios
El
inicio de la selección salvadoreña de fútbol playa se remonta al año 2004,
cuando el profesor Israel Cruz trataba de formar escuelas juveniles de
"fútbol once" en las islas La Pirraya y Rancho Viejo en la Bahía de
Jiquilisco, departamento de Usulután. Sin embargo, debido a las condiciones del
lugar, rodeado de manglares y sin espacios físicos adecuados, optó por la
práctica del fútbol en la arena, ya que así aprovechaba las habilidades de los
lugareños en ese terreno. De esta manera, el primer combinado nacional fue
formado en el 2006, en vista de la primera participación en una eliminatoria de
Concacaf que se realizaría en Acapulco, México, el año siguiente.4 5
Desempeño
en campeonatos de Concacaf y Copas del Mundo
Ø Concacaf
Ø Concacaf-Conmebol 2007
El
Salvador, bajo la dirección de Israel Cruz, tomó parte del grupo A en la
Clasificación de Concacaf-Conmebol para la Copa Mundial de Fútbol Playa FIFA
2007. El grupo incluía a Estados Unidos, México y Costa Rica, y terminó en el
último lugar al perder sus tres juegos (5:9, 4:6, y 3:4, respectivamente). Su
mejor goleador fue José Rivera con tres anotaciones.6
Ø Concacaf 2008
La
Concacaf organizó el campeonato para la clasificación a la Copa Mundial de
Fútbol Playa FIFA 2008 en Puerto Vallarta, México. En esa ocasión participaron
cuatro equipos de la región: México, Costa Rica, El Salvador, y Estados Unidos.
Los cuscatlecos, bajo la dirección de Rudis González Gallo, ganaron por primera
vez en su historia el boleto para la cita mundial en Marsella al colocarse en
la segunda posición de la tabla: comenzaron perdiendo ante México (2:4), pero
superaron a Estados Unidos y Costa Rica (6:5 y 4:3). El mejor goleador fue
Agustín Ruiz con 5 anotaciones.7 Cabe agregar que de los doce jugadores que
conformaban el equipo, ocho eran originarios de la Bahía de Jiquilisco, y
pescadores de oficio.8
Ø Concacaf 2009
Para
el Campeonato de Fútbol Playa de Concacaf de 2009, también realizado en Puerto
Vallarta, El Salvador estuvo en el grupo A junto a México y Canadá. Tras perder
contra el anfitrión (1:4), ganó su juego contra los canadienses (8:6) y logró
avanzar a la segunda fase como segundo puesto. En la ronda de semifinales,
logró su clasificación por segunda ocasión a un mundial de fútbol playa cuando
derrotó a los Estados Unidos con marcador de 5:3, con tres anotaciones de
Agustín Ruiz y dos de Frank Velásquez.9
El
juego final contra Costa Rica fue a favor de los cuscatlecos, logrando así su
primer título regional, con marcador de seis goles por tres.10 Además, el mejor
goleador del evento fue Agustín Ruiz con ocho anotaciones, y Eliodoro Portillo
obtuvo el reconocimiento de mejor portero del premundial.11 Por este logro la
Asamblea Legislativa salvadoreña les entregó un reconocimiento, 12 así como la
había hecho en 2008 por su primera clasificación a un mundial.13
Ø Concacaf 2010
En
el Campeonato de Fútbol Playa de Concacaf de 2010, El Salvador fue parte del
grupo A junto a Canadá, Jamaica y el anfitrión México. Para esta oportunidad
los centroamericanos ganaron sus tres encuentros, con marcadores de 6:3, 10:8 y
4:3, éste último por definición por penaltis (3:3), respectivamente. Con el
pase a semifinales, se enfrentó a Costa Rica, y ganó el encuentro en tanda de
penaltis (2:1), tras quedar empatados en el tiempo regular (3:3). Con este
resultado, El Salvador consiguió su tercera participación en un mundial de
playa. Por último, y para definir el título de campeón del evento, enfrentó
nuevamente a México, juego que perdió con marcador de 3:5. A nivel individual,
Frank Velásquez conquistó el título de goleador del torneo (12), así como el
reconocimiento de "jugador más valioso".14
Copas
del Mundo
Ø Marsella 2008
En
Marsella 2008, la primera participación en una copa mundial, los salvadoreños
perdieron sus tres encuentros de la primera fase ante Portugal (2:8), Italia
(1:4) —que terminaron en segundo y tercer puesto del torneo, respectivamente—,
e Islas Salomón (3:6). Los mejores anotadores fueron Agustín Ruiz y Tomás
Hernández, cada uno con dos goles.15 16 A pesar de todo, el arquero Luis Rodas
fue nominado para el "Guante de Oro" del campeonato como mejor
portero, que al final terminó en manos del español Roberto Valeiro.17 18
Agustín
Ruiz recibe el reconocimiento como el mejor anotador del Campeonato de Fútbol
Playa de Concacaf de 2009.
Ø Dubái 2009
En
Dubái 2009, El Salvador perdió sus tres encuentros en el torneo mundial,
realizado en Dubái. Su primer enfrentamiento fue contra Costa de Marfil, en el
cual fue derrotado 6:7; posteriormente perdió ante España (3:7), y por último
ante Japón (2:7). Los mejores anotadores fueron Tomás Hernández y Agustín Ruiz,
con tres goles cada uno.19
Ø Rávena 2011
En
el campeonato mundial de Rávena, la selección salvadoreña realizó una histórica
participación, pues se ubicó en el cuarto puesto del campeonato. Los cuscatlecos
habían debutado con una abultada derrota ante Portugal por once goles a dos.
Las anotaciones salvadoreñas en este juego fueron de Agustín Ruiz de tiro de
penal, y Frank Velásquez.20 Posteriormente, lograron su primer triunfo en la
historia de esta competencia ante el combinado de Omán por cuatro goles a tres.
El gol decisivo fue anotado por Agustín Ruiz a 26 segundos de terminar el
juego, tras un pase largo del guardameta Eliodoro Portillo cuando el marcador
estaba empatado a tres goles.21 22 Los otros goles fueron de Elías Ramírez,
Tomás Hernández, y un autogol de Nasser Al Mukhaini.
Ante
Argentina, en el último juego de la fase de grupos, El Salvador conquistó la
victoria nuevamente por cuatro goles a tres, con anotaciones de Frank
Velásquez, Agustín Ruiz, José Membreño y Walter Torres, por lo que logró la
inédita clasificación a cuartos de final.23 En esta fase enfrentaron al
anfitrión del evento, Italia, juego en el que los salvadoreños se llevaron el
triunfo en tiempo de prórroga por seis goles a cinco; Frank Velásquez anotó en
cuatro ocasiones, incluido el gol decisivo, mientras que Agustín Ruiz y Tomás
Hernández lograron un gol cada uno.24 En la semifinal cayó ante Rusia, que
terminaría como campeona del torneo, por siete goles a tres.25
Los
salvadoreños cerraron su participación en Rávena con la disputa por el tercer
puesto ante Portugal, encuentro que nuevamente ganaron los lusitanos con
marcador de tres goles por dos.26 A nivel individual, Frank Velásquez, con un
total de nueve anotaciones, terminó reconocido como el tercer mejor goleador de
la copa mundial, así como el tercer puesto en la lista del Balón del Oro, como
mejor jugador del evento;27 y su primer gol ante Italia resultó elegido como el
mejor del torneo, ya que obtuvo el mayor número de votos por los usuarios de
Fifa.com.28
Otras
participaciones
A
pesar del roce internacional de la selección cuscatleca, la primera ocasión que
se presentó ante el público salvadoreño como local ocurrió el 22 de diciembre
de 2011 cuando enfrentó al representativo de Venezuela en el Centro
Internacional de Ferias y Convenciones de San Salvador, encuentro que ganó con
marcador de 10:4.29 Para 2012 acabó en el segundo puesto del primer torneo
internacional de fútbol playa organizado en El Salvador, al que acudieron Costa
Rica, Uruguay, y Guatemala, campeona del evento.30
